Fermilab: L'experience CDF a-t'elle détéctée de la matière noire?

[Daniel JEquipe du forum]

La blogosphère de la physique des hautes
énergies est en ébullition depuis plus d’une semaine. La raison ? La
publication par la collaboration CDF du Fermilab d’un surplus anormal
de muons dans les collisions protons-antiprotons du Tevatron. Aucune explication ne semble crédible dans le cadre du modèle standard. Certains y voient la confirmation de certaines théories concernant la matière noire.


Le Tevatron a peut-être grillé le LHC
dans la course à la mise en évidence de la matière noire, c’est en tout
cas une possibilité assez sérieuse qui agite en ce moment le monde de
la physique des particules élémentaires. Malgré tout, prudence et scepticisme restent à ce stade la meilleure attitude.


Rappelons que le Tevatron est le concurrent direct du LHC dans la course à la découverte du boson de Higgs et même dans l'exploration d'une physique au-delà du modèle standard, qui, notamment, fait apparaître des particules supersymétriques ou encore des gravitons massifs de Kaluza-Klein,
preuves de l’existence de dimensions spatiales supplémentaires.
Contrairement au LHC cependant, les faisceaux de particules qu’il fait
collisionner dans ses détecteurs, CDF et D0, sont constitués de protons
et d’anti-protons.


Or, en étudiant les produits des réactions dans CDF,
les chercheurs ont constaté un flux anormalement élevé de muons qui
semble provenir de la désintégration de particules n’entrant dans
aucune des prédictions du modèle standard ! Il ne semble pas possible
de le faire dériver de la production de paires de quarks B par exemple.


Faut-il y voir la signature d'une particule inconnue ?


Le plus surprenant est que si l’on introduit une
nouvelle particule capable de se désintégrer en donnant des muons
présentant les caractéristiques observées, on tombe sur l’existence
d’un boson
scalaire dont la masse est de l’ordre du GeV. Les chercheurs du
Fermilab ne parlent cependant pas encore de la découverte d’une
nouvelle particule. Une fraction non négligeable des physiciens
impliqués dans les mesures de CDF ont même refusé de signer l’article.
Bien que plusieurs dizaines de milliers de ces muons anormaux aient été
détectés, ce qui exclut une fluctuation statistique, certains font
remarquer que bien des choses ne sont pas encore comprises dans les
réactions entre quarks décrites par la QCD.
On pourrait donc avoir des surprises, même dans la manière dont le
détecteur est calibré pour détecter certaines de ces réactions.


Toutefois, trois semaines avant la publication sur
Arxiv de l'article faisant état de cette anomalie, un groupe de
théoriciens avait proposé un modèle de particules de matière noire
faisant intervenir une particule très semblable à celle que CDF a
peut-être détectée. Parmi eux figure Nima Arkani-Hamed de
l’Institut des études avancées de Princeton, célèbre pour être l’un des
auteurs des théories à basse masse de Planck permettant d’espérer la
production de mini trous noirs au LHC.


Des débats très vifs


La coïncidence est tellement frappante que
plusieurs chercheurs, dont Tommaso Dorigo, ont soupçonné que le groupe
avaient eu vent quelques mois auparavant de la découverte de l’anomalie
des muons, alors toujours en cours de vérification par les chercheurs
du Fermilab.


Devant de telles « accusations », Nima Arkani-Hamed est intervenu en personne sur le blog de Tommaso Dorigo en affirmant d'abord que lui est ses collègues s’étaient basés sur une autre anomalie, celle du flux anormalement élevé de positrons dans les rayons cosmiques, confirmée récemment par les observations de Pamela.
C'est pour l’expliquer, affirme-t-il, qu'ils ont introduit un modèle
supersymétrique de matière noire comportant un boson scalaire de un GeV
capable de se désintégrer en donnant des muons. Surtout, souligne-t-il,
le taux de production observé avec CDF est beaucoup plus élevé que ne
l’indique en l’état leur théorie. Le physicien veut ainsi rendre bien
clair que ni lui ni aucun de ses collègues n’étaient au courant des
observations de la collaboration CDF.


Pour être sûr que l’anomalie de CDF soit bien
réelle et pointe vers de la physique au-delà du modèle standard, il
faudrait que d’autres expériences la retrouve, comme par exemple avec
le détecteur D0 du Tevatron. En attendant, les tentatives théoriques
pour expliquer l’anomalie des muons se multiplient et un article fait
même intervenir la théorie des cordes.


Les physiciens sont au travail et gageons que dans le cours de l’année prochaine on devrait savoir à quoi s’en tenir...


Source: http://www.futura-sciences.com/fr/news/t/physique-1/d/au-fermilab-lexperience-cdf-a-t-elle-repere-de-la-matiere-noire_17273/