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Autres termes de type OVNI
* PAN
* OANI (aquatique)
* OVI (identifié)
Objet Volant Non Identifié est un terme utilisé pour désigner tous types de phénomènes aériens inexpliqués.
Equivalent francophone de UFO, et bien qu'apparu dès 1955 dans des ouvrages spécialisés, il ne se généralise dans la presse française qu'à la fin des années 1960s.
Confusions
Le terme d'ovni est généralement l'objet de confusion chez les personnes peu familières avec l'ufologie :
* Certains l'interprêtent systèmatiquement comme désignant un véhicule extraterrestre, tandis que d'autres l'interprêtent au sens strict, c'est-à-dire comme un objet que l'on n'est pas parvenu à identifier, terrestre ou extraterrestre
* Il est souvent employé aussi bien pour désigner des objets observés avant enquête comme ceux ayant résisté à toute tentative d'identification après enquête (5 à 30 % selon les échantillons de cas). Pour cette raison certains préfèrent distinguer les objets volants non identifiés ("pré-ovnis" avant enquête) des objets volants non identifiables (après enquête). Ces derniers seront parfois qualifiés de "vrais ovnis" (ou "quasi-ovnis" pour ceux considérant qu'un ovni non-identifiable n'est par pour autant démontré de nature extraordinaire).
Scientifiques
Même pour les spécialistes de la question, la définition du terme peut varier, avec un impact relativement important sur les travaux réalisés. Les variations constatées concernent :
* la notion d'"objet", qui suppose une manifestation systématiquement matérielle. C'est pour cette raison qu'à partir de 1977 le CNES/GEPAN préfèrera le terme "PAN", dont il spécifie différentes sous-catégories.
* la notion de "volant" : Baker ou Condon font remarquer que certains pourraient très bien ne pas être forcément volants bien que signalés comme ovnis
* la portée de l'extraordinarité : pour l'observateur, ou pour l'expert. En d'autres termes, l'ovni est-il expliqué après enquête ou non.
Ainsi, selon Hynek, un rapport d'observation d'ovni est la déclaration d'une personne ou de plusieurs personnes jugées responsables et psychologiquement normales selon les standards couramment admis, décrivant la perception visuelle ou à l'aide d'instruments d'un objet ou d'une lumière dans le ciel ou au sol et/ou ses effets physiques attribués, ne décrivant aucun événement physique, objet ou processus connu ou évenement ou processus psychologique connu (après examen par des personnes qualifiées) [1].
Un terme générique
Parce qu'il désigne tous types de phénomènes aériens inexpliqués, il est impropre de parler d'une caractéristique commune aux ovnis, ou de leur "origine", "nature" ou "explication" des ovnis. Non seulement les ovnis au sens large (identifiés après enquête et restant non identifiés après enquête) regroupent des phénomènes différents, mais rien ne permet d'affimer aujourd'hui que derrière les ovnis restés non identifiés après enquête (PAN D) se cache un seul phénomène.
Outre UFO et PAN, des équivalents sont UAO (Unidentified Aerial Object), NLO (russe), ATIA (αντικειμενα, en grec) . Des variantes sont les OANI.
Un ovni signalé mais finalement identifié après enquête est appelé OVI.
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Les Objet Volant Identifiés, équivalent francophone de IFO (Identified Flying Object), c'est-à-dire d'un ovni signalé mais finalement identifié après enquête. Ils incluent donc les cas de méprises ou de canulars.
Une question cruciale de l'ufologie est celle de la discernabilité OVI/OVNI, à savoir : peut-on exclure que les causes d'OVNIs soient les mêmes que celles des OVIs ou, autrement dit, les OVNI et les OVI sont-ils discernables par autre chose que leur statut expliqué/inexpliqué (on trouve en effet des cas d'OVIs avec traces, échos radar, témoins multiples, RR3 même) ? Les cas d'OVNI se distinguent-ils par d'autres caractéristiques absentes des cas d'OVI, formant ainsi une population de cas avec une identité propre ?
Des exemples de cas d'OVIs sont :
* LN :
* DD :
* RV :
* RR1 :
* RR2 :
* RR3 :
o le 30 janvier 1976 vers 19 h [Hendry]
o A Chicago, une famille voit un ovni. Un des membres les plus jeunes de la famille, qui voit l'objet sur le côté sud de la ville, dessine une croquis de soucoupe volante typique. Par 2 fois dans le mois ils voient la même chose. Il s'agissait d'un avion publicitaire de Ad Airline passant à ces moments et à cet endroit. Si le désir de remplir un corps de soucoupe avec dôme est courant dans les cas de signalement d'avions publicitaires, celui d'ajouter de petits gens verts regardant par 3 fenêtres ne l'est pas [Hendry]
o un témoin d'un lancer de ballon farceur pensa qu'il regardait un homme dans un casque blanc se tenant droit dans un cylindre [Hendry, p. 47].
Références :
* Hendry, Allan, The UFO Handbook, Doubleday, New York, Hiver 1979-1980 — Un guide pour enquêter, évaluer et rapporter les observations d'ovnis. Défend l'indiscernabilité OVIs/OVNIs.
http://www.rr0.org/science/crypto/ufo/OVI.html